Введение новых культур в хозяйство. Актинидия
Мичурину приписывается заслуга введения новой культуры — актинидии в хозяйство и выведения новых сортов. Актинидия — растение Дальнего Востока, встречается местами обильно в Уссурийском крае и на Сахалине и отличается хорошими вкусовыми качествами. В альбоме Еникеева ей посвящена табл. 23, где указаны два сорта актинидии (Клара Цеткин и Ананасная Мичурина), выведенных путем непрерывного отбора из сеянцев актинидии коломикта. Указано, что оба сорта вполне зимостойки в условиях средней полосы СССР.
Из сочинений Мичурина можно увидеть, что он начал интересоваться актинидией не позднее 1908 года (см. статью в третьем томе) и уже в 1912 году высказывает следующие мысли (т. III, с. 589): «...можно с уверенностью в безошибочности предположить, что в будущем актинидия у нас займет одно из перворазрядных мест в числе плодовых растений нашего края, способных по качествам своих плодов совершенно вытеснить виноград ... не только заменяя его во всех видах употребления его ягод, но далеко превосходя его качеством своих плодов, устойчивостью к различным болезням и вредителям и способностью поздним цветением избегать повреждений». Он работал с актинидией много, и в его сочинениях немало материала. В помологических описаниях даны пять сортов актинидии (кроме вышеуказанных трех), все пять выведены путем селекции из сеянцев дикой актинидии (три — от аргута и две — от коломикта). Кроме того, на с. 565 второго тома упоминается актинидия Крупная мичуринская, полученная от скрещивания аргута и коломикта, она же изображена на рис. 204, но больше о ней никаких упоминаний как будто нет.
Исполнилось ли предположение Мичурина, что актинидия распространяется в средней полосе и заменит виноград? Об актинидии чрезвычайно мало известно, хотя времени прошло достаточно, и так как она вступает в период плодоношения примерно на седьмой год и является кустарником, то можно было бы ожидать ее распространения: я не мог найти в печати указаний о ее судьбе, пытался расспрашивать многих лиц, приходилось ли им в Москве, Ленинграде или в других городах кушать актинидию. Огромное большинство даже не слыхали об этой культуре, и единственным лицом, который хорошо знал вкус актинидии, был один энтомолог, кушавший эту актинидию в диком виде на о.Сахалин. Мне известен один любитель-садовод, учитель средней школы Барышского района Ульяновской области Б.А. Щербаков, который пытался разводить актинидию у себя, получал сеянцы из Центральной генетической лаборатории и лично от П.Н. Яковлева и видел актинидии на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. У Б.А. Щербакова растет несколько кустов актинидии, но это не мичуринские сорта, а дикая актинидия коломикта. По указаниям Б.А. Щербакова актинидия, как он называет, чрезвычайно «хитро-капризное» растение и пока об актинидии как плодовой культуре для наших районов говорить не стоит. Это дело будущего.
Из статей Мичурина, опубликованных в третьем томе и датированных с 1908 года ясно, что: 1) примерно из 18 видов рода актинидии довольно давно известны в культуре на Дальнем Востоке три, а недавно введен еще четвертый вид (с. 569); 2) что на Дальнем Востоке дикая актинидия коломикта может быть очень урожайна и давать прекрасного вкуса плоды (с. 572, с. 586 со слов Франка Мейе-ра); 3) что, несмотря на обилие актинидии на ее родине, в Южно-Уссурийском крае и Манчжурии, в «глухих тайгах тамошних лесов», в садах это растение мало известно или даже в некоторых местах совсем неизвестно» (с. 611). Видимо, какие-то особенности роста актинидии являются препятствием к введению этого высокоценного растения в культуру, и эти препятствия Мичуриным не были преодолены. Его заслуга в лучшем случае — пропаганда новой культуры, рекомендация работы с ней для ее культивирования, но сколько-нибудь существенного результата этой работы мы, при всем желании, зарегистрировать не можем.